074
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074
鄭深到底是個老江湖, 見指望不上陳狀元就自己接過了話題，拱手先介紹自己：“見過錢大人，在下乃是陳大人的幕僚, 姓鄭名深。嫁接之事小人經手過, 嫁接之後長出來的桃子更大更圓更甜, 會更好吃。”
其實鄭深也不清楚細節。當時陳雲州不知從哪兒拿出來的卷宗, 讓人印刷了好幾十份，分發到各縣，讓各縣縣令推廣果樹的種植方法。
他事情多, 當時也沒仔細看就交給了下面的人，如今才覺書到用時方恨少。
不過沒關系, 反正錢清榮也不懂, 他可以隨便忽悠。
錢清榮刨根問底：“那為何將另一枝椏嫁接到桃樹上長出來的桃子就會更好吃？還有, 為何將桃枝固定在樹枝的斷口它就能重新長起來？”
鄭深答不上來。
既然科學走不通，那只能往玄學上靠了。
鄭深故作高深地說：“我也不清楚，嫁接技術的發現頗為傳奇。南邊一老農，某天誤入一山林深處, 無意中看到一座廟宇。他進去之後，在裏面迷了路，又累又渴，看到供桌之上有個又大又紅的桃子。老農實在渴得厲害, 就吃了那桃子。”
“吃完他便昏了過去, 醒來後已是在山下。回去後，他做了個夢, 夢到的便是這嫁接之術, 說是嫁接之後的桃子，就如那仙桃一樣, 又大又甜。”
錢清榮挑了挑眉：“這麽神奇？那山林在何處？可還能覓得仙蹤？”
鄭深搖頭道：“事後，老農帶著一眾鄉鄰進山尋找，幾乎把林子都翻了一遍，卻再也沒尋到那處神奇之地。錢大人若是感興趣，等得冬日可進山一探，現在這季節，林中草木繁盛，蛇蟲猛獸出沒，很不安全，還是冬日進山更安全。”
錢清榮其實一開始是不相信鄭深這些話的。
什麽神仙！若天上有神仙，怎麽不解救他們這些苦命之人？為何善人不得善終，惡人卻能逍遙法外。
可現在鄭深卻主動邀請他冬日去探查追尋仙蹤，莫非是他想多了？
錢清榮按捺下心裏的懷疑，拱手笑道：“如此就有勞鄭先生了。不知陳大人可否去過那神奇的山林？”
安靜吃桃看戲的陳狀元冷不丁地被點名，楞了楞，輕輕搖頭：“不曾。”
鄭深心裏叫苦不疊，他都開始編故事了，這個錢清榮怎麽又回頭找陳狀元了。
不過這也不奇怪，就三個人，陳狀元現在還頂著“慶川知府”的名頭，錢清榮自然不會冷落他。哪怕他不說話，錢清榮偶爾也會主動找他說兩句。
鄭深只能笑著開口替他圓回來：“我家大人公務繁忙，那處林子在慶川過去，快要到真蠟去了，距慶川城還有好幾百裏，大人實在是沒時間。對了，錢大人，你才從京城過來，可知如今京中是什麽情況？哎，咱們慶川跟葛家軍開戰兩次，傷亡慘重，如今陣亡將士的撫恤都發不起，我家大人愁得夜不能寐。”
算了，與其讓這個錢清榮問東問西，還不如他自己主動出擊。
提起這個，錢清榮臉上的笑容淡了許多，他放下桃子，苦笑道：“朝廷現如今的情況也很不樂觀。江南、東南九州二十三縣皆已落入亂軍手中，塞州那邊的戰況也不怎麽好，西北軍可能會退守井州。”
鄭深也驚了：“怎麽會這樣，這都夏天了，高昌人還不肯退兵嗎？”
以往這些蠻夷可都是搶了就跑的。
錢清榮無奈地說：“估計是看朝廷勢弱，被亂軍纏住，有可趁之機吧。如今兩線作戰，朝廷壓力非常大，國庫空虛，年初戶部尚書已經上書皇上，在京城募捐了一次。我南下那會，戶部又在準備向京城勳貴、官員、富商借銀子，現在楚家軍的武器、糧草都供應不上了。”
所以你們就別指望朝廷還能給你們發什麽撫恤銀子了。
鄭深早就預料到了朝廷的情況不樂觀，但沒想到這麽糟糕。
他深深地嘆了口氣道：“那朝廷可有什麽良策？”
錢清榮無奈搖頭，目光不著痕跡地掃了一下還在慢吞吞啃桃子的陳狀元，悠悠道：“暫時沒聽說。如今葛家軍去攻打定州，定州也沒多少駐軍，怕不是葛家軍的對手，說不定朝廷會讓慶川攻打橋州，將葛家軍給拖回來。”
別說，還真有可能。
陳雲州早有這種猜測，他們還商量過，如果朝廷下旨怎麽辦，陳雲州當時的意思是，想辦法拖一拖。
這樣固然對不起定州的百姓，可他們慶川兵員並不多，起步又晚，朝廷什麽都不發，原本的那點家當打兩仗都耗光了，拿什麽去打？
陳雲州現在只能對慶川的百姓負責，有餘力才會去管其他人。
鄭深眉頭緊蹙，苦笑著說：“朝廷可真是看得起咱們慶川。我們慶川只有去年臨時征召的兩萬兵員，後來打了兩場仗陣亡了一萬來人，如今就只有一萬人，守住慶川都困難，哪有那個本事牽制住葛家軍北上的步伐啊。”
“不過朝廷有命，我們也不得不從，只是還請錢大人幫忙美言幾句，至少給咱們陣亡的將士發一筆撫恤，不能讓這些忠心耿耿、浴血奮戰的將士們流血又流淚啊。”
錢清榮點頭：“鄭先生一心為慶川，實令人佩服。不過這一切都是我的猜測，興許朝廷會有其他方案，先生實不必擔心。”
說要讓慶川出兵的是你，說只是猜測的也是你，好話歹話都讓你一個人說完了。
心裏吐槽，鄭深面上不顯，拱手道：“借錢大人吉言了，希望如此吧，慶川好不容易安定下來，百姓實在是禁不起又一場戰亂。”
“大人，錢知府，鄭先生，時候不早了，用膳吧。”童敬從裏面出來，站在陳狀元身邊，打斷了兩人的談話。
鄭深松了口氣，老童來解救他了，不然再跟這人聊下去他頭發都要掉一大把了。
陳狀元也如釋重負，連忙將啃了一半的桃子放下。
錢清榮側頭正好看到這一幕。
陳狀元被他看著，有些緊張，眨了眨眼，開口道：“錢大人，請！”
錢清榮站了起來，笑道：“陳大人先請，對了，不知這位是？”
他指著童敬。
鄭深主動解釋：“這位是童敬，慶川兵馬都監。”
童敬主動跟錢清榮行了一禮，再次邀請他進屋用膳。
膳廳內已經擺滿了飯菜，幾人落座，鄭深跟童敬和林欽懷使了一記眼色，然後主動給陳狀元斟滿了酒，再踢了他一腳。
陳狀元會意，拿起酒杯：“錢大人，我敬你一杯，敬咱們同年之誼，敬你我在慶川相逢。慶川、興遠都是好地方，你肯定會喜歡的。”
說完他先幹為敬。
錢清榮也舉起酒杯一飲而盡。
緊接著鄭深端起一杯酒，笑道：“錢大人遠來是客，我敬你一杯。”
錢清榮只得又舉起了酒杯。
剛喝完，旁邊的童敬也大咧咧地笑了起來：“錢大人，我老童是個粗人，不會說話，有失禮之處，請錢大人多多海涵，這杯我老童先喝了。”
錢清榮只得又端起了酒杯。
好在下一刻林欽懷端起酒杯，沒對準他，而是對陳狀元說：“陳大人，咱們今日又見面了，我敬你一杯。”
跟陳狀元喝了一杯，林欽懷下一個看向錢清榮，笑呵呵地說：“錢大人，您來興遠，下官都沒好好陪您，今日敬你一杯。”
……
幾個人輪番灌錢清榮的酒，中間間或穿插著一兩杯敬陳狀元的，以t免做得太顯眼。
錢清榮進了屋，連筷子都沒拿就被連番灌酒，十幾杯下來，他白皙的臉龐上漸漸變得紅潤，眼神也有些迷糊，說話都開始大舌頭了：“來，陳大人，多虧你收覆了興遠，不然我還要在太仆寺繼續養馬，這一杯我，我敬你……”
話還沒說完，他杯子裏的酒已經開始往外晃了，洋洋灑灑，灑了好些在面前的飯菜裏。
見他這情況，鄭深咳了一聲，勸道：“錢大人，你喝多了，別喝了。”
錢清榮一口喝光剩下的半杯酒：“沒，沒，我沒醉，我還要喝，再來，陳大人，咱們……咱們今日不醉不歸，來啊……”
門口的阿元聽到這聲音連忙進來，朝眾人施了一禮，然後去扶錢清榮：“公子，您喝多了，別喝了，回去歇息吧。”
鄭深一臉慚愧：“不知錢大人酒量如此淺，都是在下的錯。來人，扶錢大人去客房休息。”
然後又對阿元說：“我讓廚房備點醒酒湯，一會兒給錢大人送去。錢大人有什麽需要，你盡管吩咐下面的人。”
“多謝鄭先生。”阿元感激地說。
林欽懷站了起來，揮手讓仆人退下，自己幫忙將錢清榮送回了房間。
他們一走，膳廳內三人安靜了下來。
陳狀元慚愧地低下頭：“對不起。”
他知道，今天晚上鄭深他們臨時起意灌醉錢清榮，就是怕他應付不了錢清榮，被錢清榮發現端倪。所以為了一勞永逸，最好的辦法就是先將錢清榮灌醉了。
鄭深擺了擺手：“不怪你，是我們拉你過來的，你如此配合，已是不易，別想了，不是什麽大事，吃飯吧。”
陳狀元點了點頭，默默地拿起了筷子。
三人心不在焉地吃著飯。
過了一會兒，林欽懷回來了。
鄭深問：“安頓好了？”
林欽懷點頭：“睡覺了，幸好這書生的酒量不行。今天算是糊弄過去了，明天怎麽辦？這個錢清榮有些讓人捉摸不透。”
鄭深想了想說：“不如明日讓人上山說府衙有急事請陳大人回去一趟。反正狀元郎已經露過面了，這時候找借口走人應該也不會引起對方的懷疑才對。”
聽聞明天就讓他走，陳狀元大大地松了口氣，渴盼地望著三人。
童敬跟他在山上相處了三年，早就將他當成了晚輩，看他這樣子有些可憐，便說：“要不讓小陳今晚就下山吧，明天錢清榮問起就說衙門有急事先回去了。”
鄭深不讚同：“不行，走得太急容易引起錢清榮的懷疑，還是明天當著錢清榮的面讓人找來，可信度更高。”
“鄭先生說得對，左右就一個晚上的事，再等等。況且，此事也得征詢少主的意見。”林欽懷說。
童敬是個行動派：“那我這就派人下山去找少主。”
***
客房中，阿元送走了林欽懷後關上了房門，將蠟燭移到了屏風外面，然後走進屋，給錢清榮倒了一杯茶水，遞了過去，擔憂地問：“公子，您沒事吧。”
錢清榮揉了揉眉心，將衣領扯開，露出白裏透紅的鎖骨。他這人喝酒，上頭快，很容易臉紅冒汗，看起來酒量很差，實際上他很能喝，只是他常在人前喝酒，所以知道的人不多。
接過茶水一飲而盡，錢清榮將杯子遞給了阿元，笑了：“沒事，這慶川真是有意思，比京城有意思多了。”
他們幾個輪流灌他的酒，剛開始錢清榮還沒察覺，等到三四輪之後，他就逐漸明白是怎麽回事了，最後索性裝醉脫身。
阿元將杯子放下，憂心忡忡地說：“公子，該不會京城的傳言是真的吧，這慶川府早就跟葛家軍勾結到一塊兒了，瞞著朝廷而已。”
錢清榮若有所思。
在興遠的時候，他是完全不相信這事的。因為興遠百姓對慶川的感激是發自內心的，對葛家軍的厭惡和恐懼也是寫進骨子裏的。
他天天出去吃喝玩樂，隨意找人聊天，看起來不務正業，但其實他是通過這種方式了解興遠。
百姓們的反應總是做不得假。
這裏面哪怕有托，也不可能每個都是騙他的。因為他每天的行程很隨機，遇到誰，跟誰聊天他自己事前都是不清楚的。
半個多月下來，他至少跟上百名慶川百姓、衙役們聊過天，若這些人都是騙他的，那興遠城中大半的百姓都得跟他做戲才能不露餡。
但顯然不可能。
可若他們沒有貓膩，為何今晚要灌醉他？
還有那位狀元郎，靦腆，不多話，跟記憶中的書呆子沒什麽兩樣，不，比三年前更呆了。
今日所見的陳狀元會是興遠、慶川百姓人人交口稱讚的陳大人嗎？
會是那個敢於幾次跟朝廷談條件，三番兩次拖延甚至是不繳納田賦的人嗎？
不像，一點都不像。
在來之前，錢清榮其實是有些期待的。
他本以為被貶三年多，昔日的那位同年在南方經過磨練成長了，變成了一個淩厲果決，有治世之才的能人，再不是當初那個迂腐、一根筋、執拗的讀書人。
所以他很期待見到陳狀元。
他的仕途不順利，在京城郁郁不得志，心中苦悶。如今看著昔日那個被大家嘲笑太傻、太天真的狀元郎重新在南方找到了屬於自己的一片天地，他很受觸動。
所以才會主動請纓到南方。
可今天見到陳狀元後，他大失所望。
昔日同僚並沒有破繭成蝶，甚至比以前更呆了，唯一欣慰的便是他眉宇之間平和了許多。
可這不是錢清榮想要的。
但陳狀元現在這樣子，慶川、興遠的情況何解？
他這種性子肯定是沒法帶領慶川、興遠擊敗葛家軍，並將慶川、興遠、儀州打造成如今商賈、流民口中的世外桃源。
倒是那個鄭深，對慶川、對朝廷的情況很是了解，說是他主政慶川都比陳狀元可信。
至於林欽懷、童敬二人，又是何來歷？他們在這其中又扮演了什麽角色？
錢清榮感覺心裏的疑團越來越深了。本來在興遠的時候，他就覺得林欽懷這人有些奇怪，本以為對方是怕自己過來奪了他的兵權，但現在看來顯然不是這麽回事。
就在他愁眉苦思之時，外面響起了敲門聲：“阿元公子，小的給錢大人送醒酒湯來了。”
錢清榮趕緊重新躺回床上裝醉。
***
山下，陳雲州和柯九也在吃桃子。
夜風涼涼，躺在院子中，吃著桃子，看著星星，倒也別有一番意趣。
唯一美中不足的是這桃子的皮太厚了，而且還有毛，黑乎乎的洗得不大幹凈。
陳雲州這時候就有些懷念上輩子吃過的各種桃子了：“哎，要是沒毛就好了。”
柯九咬了一口桃子，樂呵呵地說：“公子，這桃子怎麽會不長毛呢，洗洗就好。”
少見多怪，油桃就沒毛。
陳雲州沒有多說，只有有點惆悵，穿越三年多了，哪怕已經有了亦師亦友的朋友，有了將他視為兄長的弟弟，什麽都不缺了，陳雲州閑下來的時候還是會懷念在現代的日子。
也不知道他的身體還在不在。
老爺子會不會很傷心？
好在老爺子不止他一個孫子。
“大人，鄭先生派人送信來了。”柯九的聲音拉回了陳雲州游離的思緒。
他從躺椅上坐了起來。
柯九趕緊將油燈拿了過來。
陳雲州拆開信快速看了一遍，看完後不禁扶額。
真沒想到，陳狀元在山上呆了三年竟如此呆了。
罷了，再讓陳狀元去應付錢清榮肯定會出亂子，還是趕緊讓他下山吧。左右已經見過了，以後書信來往即可。
將信放到燈火上燒了，陳雲州吩咐柯九道：“明天你安排一個人上山，說河水縣那邊洪河水位暴漲，恐有決堤的風險，文縣令派人來請陳大人去一趟商議對策。”
這麽大的事，陳狀元要走人，錢清榮總不好再挽留吧。
柯九連忙跑過去囑咐來人，讓其回山上告訴鄭深。
本來按照原計劃，他是要去三十裏外百裏溝等著鄭深他們過來，到時候在那裏跟陳狀元交換身份的。
但現在出了岔子，陳雲州有些不放心，決定在山下等著，明天他們走了之後，他再在後面跟著，確認沒問題了，雙方直接在路上換回來。
***
清晨，錢清榮醒來，使勁兒揉了揉肚子。
餓死了。
昨晚鄭深他們是真狠啊，一口菜都沒t吃，就猛灌他的酒。
他在裝醉，也不好讓阿元去廚房裏給他拿點吃的，最後吃苦的竟是自己。
下次再有這種事，他說什麽也要先填飽了肚子再說。
想了一晚上，他還是覺得這其中有事，說不定是葛鎮江在韜光養晦，怕自己一口氣拿下太多的城池，會成為朝廷的眼中釘，所以明明占領了興遠、慶川、儀州，對外卻搞這些名堂，欺騙朝廷。
而陳狀元現在就是他們明面上推出來的傀儡。
不過具體是什麽情況，還得想辦法找陳狀元單獨聊聊才行。
錢清榮對著鏡子笑了笑，若無其事地出了門。
在院子中打太極拳的鄭深聽到開門聲立即收了拳，拱手行禮：“錢大人，昨晚實在是不好意思，請大人見諒。大人餓了吧，我讓廚房煮了些軟糯的清粥，宿醉過後喝些粥比較好。”
餓得前胸貼後背的錢清榮心裏想罵娘，嘴上卻只能說：“鄭先生想得真周到，麻煩了。陳大人起了嗎？”
鄭深笑呵呵地說：“我家大人一向起得早，現在爬山去了，錢大人先用膳吧，一會兒他應該就回來了。”
這是他們提前制定好的策略，將陳狀元趕出去爬山，這樣就能跟錢清榮錯開又不突兀了。
錢清榮不再說什麽，笑了笑，去了膳廳。
鄭深洗了手，過來陪他用膳：“他們都習慣早起，已經用過膳了，在下陪錢大人吧。”
錢清榮看著面前的稀粥，腌制的鹹菜，清炒的青菜，香蔥煎蛋，都懷疑鄭深是故意的，這些玩意兒哪填得飽肚子啊。稀粥好歹也搭配兩個饅頭什麽的吧。
心不在焉地吃完了一頓清湯寡水的早飯。
終於陳狀元回來了。
他臉頰紅撲撲的，額頭上都是汗，有些喘氣。
仆人連忙端來水讓他洗手。
錢清榮留意著陳狀元的手，細膩白皙，除了指腹有些繭子，其他的地方都幹幹凈凈的，露出的一截胳膊也白生生的，沒有任何的傷疤。
顯然，這位同年這幾年生活上沒吃過什麽苦，應該也沒受過酷刑。
等陳狀元站起身擦手，他立即熱情地招呼對方：“陳大人，快快來喝茶，剛沏的新茶。”
被人叫住了，陳狀元只得縮回本來要回房的腳步，轉身走到偏廳，扯了扯嘴角，沖錢清榮行了一禮，然後坐到他對面，中間隔了個鄭深。
阿元連忙拿起茶壺給陳狀元倒茶，但不小心腳步一歪，人摔在了地上，茶壺口也跟著傾斜，裏面的茶水一下子倒了出來，灑在了鄭深的腿上，燙得鄭深“咿呀”了一聲。
錢清榮眉頭一皺，瞪著阿元：“笨手笨腳的，這點小事都做不好，鄭先生，您沒事吧？”
鄭深輕輕搖頭：“還好，茶水不是很燙，就是衣服濕了一塊兒。”
“那就好，阿元，快伺候鄭先生更衣。”錢清榮似是松了口氣，兇了阿元一句。
阿元手忙腳亂地站了起來，將茶壺放一邊，然後拉著鄭深就往外走，嘴上還一個勁兒地賠禮道歉：“鄭先生，對不起，小的太笨了，小的陪您去更衣吧。”
陳狀元也想跟去，但慢了一步。
錢清榮按住他：“陳大人，讓阿元去就好，咱們聊聊，你有沒有什麽想對我的說的？”
最後一句他壓低了聲音，還特意朝陳狀元擠了擠眼睛。
陳狀元沒看懂，很是疑惑：“說，說什麽？我，我沒什麽好說的。”
單獨面對錢清榮他非常緊張，雙手不自覺地握緊。
錢清榮看了一眼外面，知道要不了多久，鄭深就會回來，自己的時間不多了。他借著給陳狀元倒茶，站起身，湊到陳狀元跟前再次問道：“你真的沒什麽跟我說的嗎？要是有人逼你，脅迫你，你告訴我，我來想辦法。”
陳狀元趕緊搖頭：“沒有的事。你誤會了，我很好，童叔、林叔他們對我都挺好的，真的。”
都叫上叔了，這呆子不會是被人給忽悠傻了吧。
錢清榮還想說什麽，外面忽然響起一道聲音。
“大人，大人，衙門來信。”
陳狀元宛如找到了救星，連忙站了起來，幾步跑出去：“把信給我。”
來人立即將信遞給了陳狀元。
陳狀元看完後，擡頭愁眉苦臉地對錢清榮說：“錢大人，抱歉，河水縣的洪河可能要決堤了，我得趕緊回去了。”
鄭深這時候也換好衣服出來了，聽到這話連忙問道：“大人，事情緊急嗎？”
陳狀元趕緊將信遞給了鄭深。
鄭深裝模做樣地看了一遍，然後不好意思地表示：“錢大人，河水縣的文縣令請我家大人去一趟，洪河水位上漲，我家大人得先走一步了。這山上的風景很美，還有鮮嫩的竹子，大人可在山上多玩幾天，下次咱們再聚。”
錢清榮剛才也看到了那封信上的內容。
太巧了，才來一天就有事要請陳狀元回去。
錢清榮都懷疑陳狀元是故意讓他看到信的。
他看著一臉凝重的鄭深，點頭道：“正事要緊，游山玩水什麽時候都可以，當務之急還是去河水縣。這樣吧，正好我沒什麽事做，就與陳大人同行吧，看看有什麽我能幫得上忙的，我有個親戚以前的工部水利司任過職。”
這話一出，陳狀元渾身都僵硬了。
鄭深倒還沈得住氣，感激地說：“錢大人有心了，只是河水縣在慶川以南百裏外，距興遠城更是有好幾百裏之遙。來回路上都得十來日，心意我們領了，還是別耽誤錢大人的正事了。”
錢清榮看到從外面回來的林欽懷，笑道：“無妨，讓林將軍先回興遠即可，有林將軍坐鎮興遠，出不了亂子的，我沒上任中間那麽幾個月不也沒事嗎？”
本來想找借口勸錢清榮回來的林欽懷無話可說了。
他跟鄭深對視了一眼，兩人在空中交換了一個眼神。
鄭深旋即改了口：“既如此，那就有勞錢大人了。那咱們收拾收拾，一會兒就下山吧。”
於是大家都回房收拾行禮。
等關上門，林欽懷冷下了臉：“既然這小子如此不知趣，非要盤根問底，那留不得他了。”
童敬沒吭聲，默認了他的決定。
鄭深到底要心軟一些，猶豫片刻後道：“要不先征詢征詢大人的意見？”
林欽懷不同意：“別告訴少主，不要讓他為難。這個錢清榮非要跟著你們去河水縣，應該是產生了懷疑，不能再留了。”
要是以前，少主早就解決了錢清榮這個礙事的，哪會如此興師動眾就為了騙過錢清榮。少主的心是越來越軟了，但成大事不拘小節，少主狠不下心，他能。
童敬也說：“是啊，現在咱們慶川還很弱小，若是被朝廷知道大人的真實身份，肯定是要問罪的。鄭先生，到時候咱們就不得不反了，到時候朝廷、葛家軍都可能會掉過頭來攻打我們。死一個錢清榮，能給慶川多爭取幾個月甚至是幾年的時間，劃算。”
鄭深嘆了口氣：“好吧。”
***
不一會兒，大家都收拾好了東西。
錢清榮帶著阿元走到陳狀元身邊，笑道：“陳大人，河水縣洪河是什麽情況？最近下雨很多嗎？”
陳狀元只能順著他的話道：“對，最近經常下雨，河水泛濫。”
至於河水縣，昨天鄭深沒跟他說，他完全不知道。他求助地看向了鄭深和童敬。
但兩人都默不作聲。
既然錢清榮已經註定是一個死人了，大家也懶得應付他。
陳狀元找了一圈，一個幫手都沒有，只能硬著頭皮繼續應付錢清榮。
錢清榮又問：“聽說前幾年慶川這邊受過災，嚴重嗎？”
陳狀元心不在焉地回答：“有些嚴重，死了不少人，橋州那邊更嚴重，好些流民到了我們慶川。”
這是昨天鄭深跟他交代過的。
他實在是怕了錢清榮沒完沒了的問題，主動低聲勸道：“錢大人，河水縣的事我去就行了，你回去吧。興遠離不了人，咱們，咱們下次再聚吧。”
“無事，興遠一切良好，下面還有那麽多官員呢，我不在都沒事的。”錢清榮笑呵呵地說，“一會兒我跟陳大人坐同一輛馬車吧。我也認識朱宜年，去年底聽說過他的近況，一會兒咱們好好聊聊。”
陳狀元有些恍惚，當初他就為了替朱宜年的父親說話，才被皇帝貶到廬陽縣的。
他被貶，朱宜年全家流放，一南一北，斷了音訊，生死不知。現在回想起來，這些仿若是上輩子的事。
陳狀元t舔了舔幹澀的唇問道：“他現在怎麽樣了？”
“一會兒車上說。”錢清榮指著下山的路說，“這路挺不好走的，陳大人當心。”
陳狀元偷偷看了他一眼，該當心的是他吧。
陳狀元人是呆了一點，但不傻。先前鄭深、童叔他們一直怕自己應付不了錢清榮，不會讓自己單獨跟錢清榮相處，現在都放任不管了。
他們怕是已經下定了決心了，所以才覺得無所謂了，任他跟錢清榮相處。
陳狀元有些心軟，他跟錢清榮雖然沒什麽情誼，可到底相識一場，現在看對方也不是什麽十惡不赦之徒。
他試圖再做最後的努力，將人趕走：“我，我真的沒事，你趕緊走吧，咱們倆在京城的時候也沒什麽交情，現在……現在也不必來往了。”
錢清榮聽到陳狀元又一次趕他走，甚至還有撕破臉的意思，也察覺到了不妙。
大家是同年，又沒什麽矛盾，即便不喜歡他，面子也會做好，不可能這麽直白地趕他走。
再看陳狀元那緊張的樣子，還有他現在跟陳狀元在一塊兒這麽久也沒人管，錢清榮終於意識到了事情的嚴重性。
這些人莫不是打算弄死他了？
錢清榮頓覺後背發涼。
越想越覺得自己猜中了。
他們最初應該是沒打算弄死他的，不然也不會安排他跟陳狀元在這山上見面，昨天還灌他酒，隔開他和陳狀元。
那到底是什麽觸怒了他們？
錢清榮想起來了，是自己說要跟著去河水縣後他們的態度就變了。
這樣看來這些人是不怕弄死人的，但他們先前沒打算弄死他，是怕麻煩還是覺得沒必要又或是不想殺人？
不管哪一種，傳說中殺人如麻的葛家軍行事風格都很不同。
還有陳狀元這人，雖然迂腐、固執、呆了一點，但人並不壞，依他的性情，不可能跟燒殺搶掠的葛家軍同流合汙。
所以這些人應該不是葛家軍，但他們另有秘密，而這秘密就藏在慶川。
自己一再探究這個秘密已經觸怒了他們。
他現在改口，不去河水縣了還來不來得及？
錢清榮心裏沒底，他可不想這麽死得不明不白的。
只怕是不保險，那他留個買命錢怎麽樣？
咳了一聲，錢清榮緊緊挨著陳狀元，勉強笑道：“陳大人，咱們是同年，在這異鄉遇到多難得啊。對了，有件事我忘了告訴你，朝廷在考慮要不要放開興遠、慶川的鐵礦，允許慶川采礦鍛造兵器。”
“啊？那後來呢？”哪怕陳狀元不理事，但他也知道青雲寨的這些人很缺鐵。一個寨子如此，就更別提慶川軍了。
見他感興趣，錢清榮笑呵呵地說：“這個得等我考察完了再說。工部那邊有各地一些鐵礦、煤礦的分布圖，回頭我寫封奏折回去，懇請皇上同意開礦，將這些送過來。”
後面，聽到兩人對話的童敬和林欽懷對視一眼。
童敬用眼神詢問林欽懷：還要不要弄死這家夥？
林欽懷也很犯難，名正言順的開礦權，還有這幾個州鐵礦、煤礦的準確位置，太誘人了。這到底是殺呢還是不殺呢？
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鄭深到底是個老江湖, 見指望不上陳狀元就自己接過了話題，拱手先介紹自己：“見過錢大人，在下乃是陳大人的幕僚, 姓鄭名深。嫁接之事小人經手過, 嫁接之後長出來的桃子更大更圓更甜, 會更好吃。”
其實鄭深也不清楚細節。當時陳雲州不知從哪兒拿出來的卷宗, 讓人印刷了好幾十份，分發到各縣，讓各縣縣令推廣果樹的種植方法。
他事情多, 當時也沒仔細看就交給了下面的人，如今才覺書到用時方恨少。
不過沒關系, 反正錢清榮也不懂, 他可以隨便忽悠。
錢清榮刨根問底：“那為何將另一枝椏嫁接到桃樹上長出來的桃子就會更好吃？還有, 為何將桃枝固定在樹枝的斷口它就能重新長起來？”
鄭深答不上來。
既然科學走不通，那只能往玄學上靠了。
鄭深故作高深地說：“我也不清楚，嫁接技術的發現頗為傳奇。南邊一老農，某天誤入一山林深處, 無意中看到一座廟宇。他進去之後，在裏面迷了路，又累又渴，看到供桌之上有個又大又紅的桃子。老農實在渴得厲害, 就吃了那桃子。”
“吃完他便昏了過去, 醒來後已是在山下。回去後，他做了個夢, 夢到的便是這嫁接之術, 說是嫁接之後的桃子，就如那仙桃一樣, 又大又甜。”
錢清榮挑了挑眉：“這麽神奇？那山林在何處？可還能覓得仙蹤？”
鄭深搖頭道：“事後，老農帶著一眾鄉鄰進山尋找，幾乎把林子都翻了一遍，卻再也沒尋到那處神奇之地。錢大人若是感興趣，等得冬日可進山一探，現在這季節，林中草木繁盛，蛇蟲猛獸出沒，很不安全，還是冬日進山更安全。”
錢清榮其實一開始是不相信鄭深這些話的。
什麽神仙！若天上有神仙，怎麽不解救他們這些苦命之人？為何善人不得善終，惡人卻能逍遙法外。
可現在鄭深卻主動邀請他冬日去探查追尋仙蹤，莫非是他想多了？
錢清榮按捺下心裏的懷疑，拱手笑道：“如此就有勞鄭先生了。不知陳大人可否去過那神奇的山林？”
安靜吃桃看戲的陳狀元冷不丁地被點名，楞了楞，輕輕搖頭：“不曾。”
鄭深心裏叫苦不疊，他都開始編故事了，這個錢清榮怎麽又回頭找陳狀元了。
不過這也不奇怪，就三個人，陳狀元現在還頂著“慶川知府”的名頭，錢清榮自然不會冷落他。哪怕他不說話，錢清榮偶爾也會主動找他說兩句。
鄭深只能笑著開口替他圓回來：“我家大人公務繁忙，那處林子在慶川過去，快要到真蠟去了，距慶川城還有好幾百裏，大人實在是沒時間。對了，錢大人，你才從京城過來，可知如今京中是什麽情況？哎，咱們慶川跟葛家軍開戰兩次，傷亡慘重，如今陣亡將士的撫恤都發不起，我家大人愁得夜不能寐。”
算了，與其讓這個錢清榮問東問西，還不如他自己主動出擊。
提起這個，錢清榮臉上的笑容淡了許多，他放下桃子，苦笑道：“朝廷現如今的情況也很不樂觀。江南、東南九州二十三縣皆已落入亂軍手中，塞州那邊的戰況也不怎麽好，西北軍可能會退守井州。”
鄭深也驚了：“怎麽會這樣，這都夏天了，高昌人還不肯退兵嗎？”
以往這些蠻夷可都是搶了就跑的。
錢清榮無奈地說：“估計是看朝廷勢弱，被亂軍纏住，有可趁之機吧。如今兩線作戰，朝廷壓力非常大，國庫空虛，年初戶部尚書已經上書皇上，在京城募捐了一次。我南下那會，戶部又在準備向京城勳貴、官員、富商借銀子，現在楚家軍的武器、糧草都供應不上了。”
所以你們就別指望朝廷還能給你們發什麽撫恤銀子了。
鄭深早就預料到了朝廷的情況不樂觀，但沒想到這麽糟糕。
他深深地嘆了口氣道：“那朝廷可有什麽良策？”
錢清榮無奈搖頭，目光不著痕跡地掃了一下還在慢吞吞啃桃子的陳狀元，悠悠道：“暫時沒聽說。如今葛家軍去攻打定州，定州也沒多少駐軍，怕不是葛家軍的對手，說不定朝廷會讓慶川攻打橋州，將葛家軍給拖回來。”
別說，還真有可能。
陳雲州早有這種猜測，他們還商量過，如果朝廷下旨怎麽辦，陳雲州當時的意思是，想辦法拖一拖。
這樣固然對不起定州的百姓，可他們慶川兵員並不多，起步又晚，朝廷什麽都不發，原本的那點家當打兩仗都耗光了，拿什麽去打？
陳雲州現在只能對慶川的百姓負責，有餘力才會去管其他人。
鄭深眉頭緊蹙，苦笑著說：“朝廷可真是看得起咱們慶川。我們慶川只有去年臨時征召的兩萬兵員，後來打了兩場仗陣亡了一萬來人，如今就只有一萬人，守住慶川都困難，哪有那個本事牽制住葛家軍北上的步伐啊。”
“不過朝廷有命，我們也不得不從，只是還請錢大人幫忙美言幾句，至少給咱們陣亡的將士發一筆撫恤，不能讓這些忠心耿耿、浴血奮戰的將士們流血又流淚啊。”
錢清榮點頭：“鄭先生一心為慶川，實令人佩服。不過這一切都是我的猜測，興許朝廷會有其他方案，先生實不必擔心。”
說要讓慶川出兵的是你，說只是猜測的也是你，好話歹話都讓你一個人說完了。
心裏吐槽，鄭深面上不顯，拱手道：“借錢大人吉言了，希望如此吧，慶川好不容易安定下來，百姓實在是禁不起又一場戰亂。”
“大人，錢知府，鄭先生，時候不早了，用膳吧。”童敬從裏面出來，站在陳狀元身邊，打斷了兩人的談話。
鄭深松了口氣，老童來解救他了，不然再跟這人聊下去他頭發都要掉一大把了。
陳狀元也如釋重負，連忙將啃了一半的桃子放下。
錢清榮側頭正好看到這一幕。
陳狀元被他看著，有些緊張，眨了眨眼，開口道：“錢大人，請！”
錢清榮站了起來，笑道：“陳大人先請，對了，不知這位是？”
他指著童敬。
鄭深主動解釋：“這位是童敬，慶川兵馬都監。”
童敬主動跟錢清榮行了一禮，再次邀請他進屋用膳。
膳廳內已經擺滿了飯菜，幾人落座，鄭深跟童敬和林欽懷使了一記眼色，然後主動給陳狀元斟滿了酒，再踢了他一腳。
陳狀元會意，拿起酒杯：“錢大人，我敬你一杯，敬咱們同年之誼，敬你我在慶川相逢。慶川、興遠都是好地方，你肯定會喜歡的。”
說完他先幹為敬。
錢清榮也舉起酒杯一飲而盡。
緊接著鄭深端起一杯酒，笑道：“錢大人遠來是客，我敬你一杯。”
錢清榮只得又舉起了酒杯。
剛喝完，旁邊的童敬也大咧咧地笑了起來：“錢大人，我老童是個粗人，不會說話，有失禮之處，請錢大人多多海涵，這杯我老童先喝了。”
錢清榮只得又端起了酒杯。
好在下一刻林欽懷端起酒杯，沒對準他，而是對陳狀元說：“陳大人，咱們今日又見面了，我敬你一杯。”
跟陳狀元喝了一杯，林欽懷下一個看向錢清榮，笑呵呵地說：“錢大人，您來興遠，下官都沒好好陪您，今日敬你一杯。”
……
幾個人輪番灌錢清榮的酒，中間間或穿插著一兩杯敬陳狀元的，以t免做得太顯眼。
錢清榮進了屋，連筷子都沒拿就被連番灌酒，十幾杯下來，他白皙的臉龐上漸漸變得紅潤，眼神也有些迷糊，說話都開始大舌頭了：“來，陳大人，多虧你收覆了興遠，不然我還要在太仆寺繼續養馬，這一杯我，我敬你……”
話還沒說完，他杯子裏的酒已經開始往外晃了，洋洋灑灑，灑了好些在面前的飯菜裏。
見他這情況，鄭深咳了一聲，勸道：“錢大人，你喝多了，別喝了。”
錢清榮一口喝光剩下的半杯酒：“沒，沒，我沒醉，我還要喝，再來，陳大人，咱們……咱們今日不醉不歸，來啊……”
門口的阿元聽到這聲音連忙進來，朝眾人施了一禮，然後去扶錢清榮：“公子，您喝多了，別喝了，回去歇息吧。”
鄭深一臉慚愧：“不知錢大人酒量如此淺，都是在下的錯。來人，扶錢大人去客房休息。”
然後又對阿元說：“我讓廚房備點醒酒湯，一會兒給錢大人送去。錢大人有什麽需要，你盡管吩咐下面的人。”
“多謝鄭先生。”阿元感激地說。
林欽懷站了起來，揮手讓仆人退下，自己幫忙將錢清榮送回了房間。
他們一走，膳廳內三人安靜了下來。
陳狀元慚愧地低下頭：“對不起。”
他知道，今天晚上鄭深他們臨時起意灌醉錢清榮，就是怕他應付不了錢清榮，被錢清榮發現端倪。所以為了一勞永逸，最好的辦法就是先將錢清榮灌醉了。
鄭深擺了擺手：“不怪你，是我們拉你過來的，你如此配合，已是不易，別想了，不是什麽大事，吃飯吧。”
陳狀元點了點頭，默默地拿起了筷子。
三人心不在焉地吃著飯。
過了一會兒，林欽懷回來了。
鄭深問：“安頓好了？”
林欽懷點頭：“睡覺了，幸好這書生的酒量不行。今天算是糊弄過去了，明天怎麽辦？這個錢清榮有些讓人捉摸不透。”
鄭深想了想說：“不如明日讓人上山說府衙有急事請陳大人回去一趟。反正狀元郎已經露過面了，這時候找借口走人應該也不會引起對方的懷疑才對。”
聽聞明天就讓他走，陳狀元大大地松了口氣，渴盼地望著三人。
童敬跟他在山上相處了三年，早就將他當成了晚輩，看他這樣子有些可憐，便說：“要不讓小陳今晚就下山吧，明天錢清榮問起就說衙門有急事先回去了。”
鄭深不讚同：“不行，走得太急容易引起錢清榮的懷疑，還是明天當著錢清榮的面讓人找來，可信度更高。”
“鄭先生說得對，左右就一個晚上的事，再等等。況且，此事也得征詢少主的意見。”林欽懷說。
童敬是個行動派：“那我這就派人下山去找少主。”
***
客房中，阿元送走了林欽懷後關上了房門，將蠟燭移到了屏風外面，然後走進屋，給錢清榮倒了一杯茶水，遞了過去，擔憂地問：“公子，您沒事吧。”
錢清榮揉了揉眉心，將衣領扯開，露出白裏透紅的鎖骨。他這人喝酒，上頭快，很容易臉紅冒汗，看起來酒量很差，實際上他很能喝，只是他常在人前喝酒，所以知道的人不多。
接過茶水一飲而盡，錢清榮將杯子遞給了阿元，笑了：“沒事，這慶川真是有意思，比京城有意思多了。”
他們幾個輪流灌他的酒，剛開始錢清榮還沒察覺，等到三四輪之後，他就逐漸明白是怎麽回事了，最後索性裝醉脫身。
阿元將杯子放下，憂心忡忡地說：“公子，該不會京城的傳言是真的吧，這慶川府早就跟葛家軍勾結到一塊兒了，瞞著朝廷而已。”
錢清榮若有所思。
在興遠的時候，他是完全不相信這事的。因為興遠百姓對慶川的感激是發自內心的，對葛家軍的厭惡和恐懼也是寫進骨子裏的。
他天天出去吃喝玩樂，隨意找人聊天，看起來不務正業，但其實他是通過這種方式了解興遠。
百姓們的反應總是做不得假。
這裏面哪怕有托，也不可能每個都是騙他的。因為他每天的行程很隨機，遇到誰，跟誰聊天他自己事前都是不清楚的。
半個多月下來，他至少跟上百名慶川百姓、衙役們聊過天，若這些人都是騙他的，那興遠城中大半的百姓都得跟他做戲才能不露餡。
但顯然不可能。
可若他們沒有貓膩，為何今晚要灌醉他？
還有那位狀元郎，靦腆，不多話，跟記憶中的書呆子沒什麽兩樣，不，比三年前更呆了。
今日所見的陳狀元會是興遠、慶川百姓人人交口稱讚的陳大人嗎？
會是那個敢於幾次跟朝廷談條件，三番兩次拖延甚至是不繳納田賦的人嗎？
不像，一點都不像。
在來之前，錢清榮其實是有些期待的。
他本以為被貶三年多，昔日的那位同年在南方經過磨練成長了，變成了一個淩厲果決，有治世之才的能人，再不是當初那個迂腐、一根筋、執拗的讀書人。
所以他很期待見到陳狀元。
他的仕途不順利，在京城郁郁不得志，心中苦悶。如今看著昔日那個被大家嘲笑太傻、太天真的狀元郎重新在南方找到了屬於自己的一片天地，他很受觸動。
所以才會主動請纓到南方。
可今天見到陳狀元後，他大失所望。
昔日同僚並沒有破繭成蝶，甚至比以前更呆了，唯一欣慰的便是他眉宇之間平和了許多。
可這不是錢清榮想要的。
但陳狀元現在這樣子，慶川、興遠的情況何解？
他這種性子肯定是沒法帶領慶川、興遠擊敗葛家軍，並將慶川、興遠、儀州打造成如今商賈、流民口中的世外桃源。
倒是那個鄭深，對慶川、對朝廷的情況很是了解，說是他主政慶川都比陳狀元可信。
至於林欽懷、童敬二人，又是何來歷？他們在這其中又扮演了什麽角色？
錢清榮感覺心裏的疑團越來越深了。本來在興遠的時候，他就覺得林欽懷這人有些奇怪，本以為對方是怕自己過來奪了他的兵權，但現在看來顯然不是這麽回事。
就在他愁眉苦思之時，外面響起了敲門聲：“阿元公子，小的給錢大人送醒酒湯來了。”
錢清榮趕緊重新躺回床上裝醉。
***
山下，陳雲州和柯九也在吃桃子。
夜風涼涼，躺在院子中，吃著桃子，看著星星，倒也別有一番意趣。
唯一美中不足的是這桃子的皮太厚了，而且還有毛，黑乎乎的洗得不大幹凈。
陳雲州這時候就有些懷念上輩子吃過的各種桃子了：“哎，要是沒毛就好了。”
柯九咬了一口桃子，樂呵呵地說：“公子，這桃子怎麽會不長毛呢，洗洗就好。”
少見多怪，油桃就沒毛。
陳雲州沒有多說，只有有點惆悵，穿越三年多了，哪怕已經有了亦師亦友的朋友，有了將他視為兄長的弟弟，什麽都不缺了，陳雲州閑下來的時候還是會懷念在現代的日子。
也不知道他的身體還在不在。
老爺子會不會很傷心？
好在老爺子不止他一個孫子。
“大人，鄭先生派人送信來了。”柯九的聲音拉回了陳雲州游離的思緒。
他從躺椅上坐了起來。
柯九趕緊將油燈拿了過來。
陳雲州拆開信快速看了一遍，看完後不禁扶額。
真沒想到，陳狀元在山上呆了三年竟如此呆了。
罷了，再讓陳狀元去應付錢清榮肯定會出亂子，還是趕緊讓他下山吧。左右已經見過了，以後書信來往即可。
將信放到燈火上燒了，陳雲州吩咐柯九道：“明天你安排一個人上山，說河水縣那邊洪河水位暴漲，恐有決堤的風險，文縣令派人來請陳大人去一趟商議對策。”
這麽大的事，陳狀元要走人，錢清榮總不好再挽留吧。
柯九連忙跑過去囑咐來人，讓其回山上告訴鄭深。
本來按照原計劃，他是要去三十裏外百裏溝等著鄭深他們過來，到時候在那裏跟陳狀元交換身份的。
但現在出了岔子，陳雲州有些不放心，決定在山下等著，明天他們走了之後，他再在後面跟著，確認沒問題了，雙方直接在路上換回來。
***
清晨，錢清榮醒來，使勁兒揉了揉肚子。
餓死了。
昨晚鄭深他們是真狠啊，一口菜都沒t吃，就猛灌他的酒。
他在裝醉，也不好讓阿元去廚房裏給他拿點吃的，最後吃苦的竟是自己。
下次再有這種事，他說什麽也要先填飽了肚子再說。
想了一晚上，他還是覺得這其中有事，說不定是葛鎮江在韜光養晦，怕自己一口氣拿下太多的城池，會成為朝廷的眼中釘，所以明明占領了興遠、慶川、儀州，對外卻搞這些名堂，欺騙朝廷。
而陳狀元現在就是他們明面上推出來的傀儡。
不過具體是什麽情況，還得想辦法找陳狀元單獨聊聊才行。
錢清榮對著鏡子笑了笑，若無其事地出了門。
在院子中打太極拳的鄭深聽到開門聲立即收了拳，拱手行禮：“錢大人，昨晚實在是不好意思，請大人見諒。大人餓了吧，我讓廚房煮了些軟糯的清粥，宿醉過後喝些粥比較好。”
餓得前胸貼後背的錢清榮心裏想罵娘，嘴上卻只能說：“鄭先生想得真周到，麻煩了。陳大人起了嗎？”
鄭深笑呵呵地說：“我家大人一向起得早，現在爬山去了，錢大人先用膳吧，一會兒他應該就回來了。”
這是他們提前制定好的策略，將陳狀元趕出去爬山，這樣就能跟錢清榮錯開又不突兀了。
錢清榮不再說什麽，笑了笑，去了膳廳。
鄭深洗了手，過來陪他用膳：“他們都習慣早起，已經用過膳了，在下陪錢大人吧。”
錢清榮看著面前的稀粥，腌制的鹹菜，清炒的青菜，香蔥煎蛋，都懷疑鄭深是故意的，這些玩意兒哪填得飽肚子啊。稀粥好歹也搭配兩個饅頭什麽的吧。
心不在焉地吃完了一頓清湯寡水的早飯。
終於陳狀元回來了。
他臉頰紅撲撲的，額頭上都是汗，有些喘氣。
仆人連忙端來水讓他洗手。
錢清榮留意著陳狀元的手，細膩白皙，除了指腹有些繭子，其他的地方都幹幹凈凈的，露出的一截胳膊也白生生的，沒有任何的傷疤。
顯然，這位同年這幾年生活上沒吃過什麽苦，應該也沒受過酷刑。
等陳狀元站起身擦手，他立即熱情地招呼對方：“陳大人，快快來喝茶，剛沏的新茶。”
被人叫住了，陳狀元只得縮回本來要回房的腳步，轉身走到偏廳，扯了扯嘴角，沖錢清榮行了一禮，然後坐到他對面，中間隔了個鄭深。
阿元連忙拿起茶壺給陳狀元倒茶，但不小心腳步一歪，人摔在了地上，茶壺口也跟著傾斜，裏面的茶水一下子倒了出來，灑在了鄭深的腿上，燙得鄭深“咿呀”了一聲。
錢清榮眉頭一皺，瞪著阿元：“笨手笨腳的，這點小事都做不好，鄭先生，您沒事吧？”
鄭深輕輕搖頭：“還好，茶水不是很燙，就是衣服濕了一塊兒。”
“那就好，阿元，快伺候鄭先生更衣。”錢清榮似是松了口氣，兇了阿元一句。
阿元手忙腳亂地站了起來，將茶壺放一邊，然後拉著鄭深就往外走，嘴上還一個勁兒地賠禮道歉：“鄭先生，對不起，小的太笨了，小的陪您去更衣吧。”
陳狀元也想跟去，但慢了一步。
錢清榮按住他：“陳大人，讓阿元去就好，咱們聊聊，你有沒有什麽想對我的說的？”
最後一句他壓低了聲音，還特意朝陳狀元擠了擠眼睛。
陳狀元沒看懂，很是疑惑：“說，說什麽？我，我沒什麽好說的。”
單獨面對錢清榮他非常緊張，雙手不自覺地握緊。
錢清榮看了一眼外面，知道要不了多久，鄭深就會回來，自己的時間不多了。他借著給陳狀元倒茶，站起身，湊到陳狀元跟前再次問道：“你真的沒什麽跟我說的嗎？要是有人逼你，脅迫你，你告訴我，我來想辦法。”
陳狀元趕緊搖頭：“沒有的事。你誤會了，我很好，童叔、林叔他們對我都挺好的，真的。”
都叫上叔了，這呆子不會是被人給忽悠傻了吧。
錢清榮還想說什麽，外面忽然響起一道聲音。
“大人，大人，衙門來信。”
陳狀元宛如找到了救星，連忙站了起來，幾步跑出去：“把信給我。”
來人立即將信遞給了陳狀元。
陳狀元看完後，擡頭愁眉苦臉地對錢清榮說：“錢大人，抱歉，河水縣的洪河可能要決堤了，我得趕緊回去了。”
鄭深這時候也換好衣服出來了，聽到這話連忙問道：“大人，事情緊急嗎？”
陳狀元趕緊將信遞給了鄭深。
鄭深裝模做樣地看了一遍，然後不好意思地表示：“錢大人，河水縣的文縣令請我家大人去一趟，洪河水位上漲，我家大人得先走一步了。這山上的風景很美，還有鮮嫩的竹子，大人可在山上多玩幾天，下次咱們再聚。”
錢清榮剛才也看到了那封信上的內容。
太巧了，才來一天就有事要請陳狀元回去。
錢清榮都懷疑陳狀元是故意讓他看到信的。
他看著一臉凝重的鄭深，點頭道：“正事要緊，游山玩水什麽時候都可以，當務之急還是去河水縣。這樣吧，正好我沒什麽事做，就與陳大人同行吧，看看有什麽我能幫得上忙的，我有個親戚以前的工部水利司任過職。”
這話一出，陳狀元渾身都僵硬了。
鄭深倒還沈得住氣，感激地說：“錢大人有心了，只是河水縣在慶川以南百裏外，距興遠城更是有好幾百裏之遙。來回路上都得十來日，心意我們領了，還是別耽誤錢大人的正事了。”
錢清榮看到從外面回來的林欽懷，笑道：“無妨，讓林將軍先回興遠即可，有林將軍坐鎮興遠，出不了亂子的，我沒上任中間那麽幾個月不也沒事嗎？”
本來想找借口勸錢清榮回來的林欽懷無話可說了。
他跟鄭深對視了一眼，兩人在空中交換了一個眼神。
鄭深旋即改了口：“既如此，那就有勞錢大人了。那咱們收拾收拾，一會兒就下山吧。”
於是大家都回房收拾行禮。
等關上門，林欽懷冷下了臉：“既然這小子如此不知趣，非要盤根問底，那留不得他了。”
童敬沒吭聲，默認了他的決定。
鄭深到底要心軟一些，猶豫片刻後道：“要不先征詢征詢大人的意見？”
林欽懷不同意：“別告訴少主，不要讓他為難。這個錢清榮非要跟著你們去河水縣，應該是產生了懷疑，不能再留了。”
要是以前，少主早就解決了錢清榮這個礙事的，哪會如此興師動眾就為了騙過錢清榮。少主的心是越來越軟了，但成大事不拘小節，少主狠不下心，他能。
童敬也說：“是啊，現在咱們慶川還很弱小，若是被朝廷知道大人的真實身份，肯定是要問罪的。鄭先生，到時候咱們就不得不反了，到時候朝廷、葛家軍都可能會掉過頭來攻打我們。死一個錢清榮，能給慶川多爭取幾個月甚至是幾年的時間，劃算。”
鄭深嘆了口氣：“好吧。”
***
不一會兒，大家都收拾好了東西。
錢清榮帶著阿元走到陳狀元身邊，笑道：“陳大人，河水縣洪河是什麽情況？最近下雨很多嗎？”
陳狀元只能順著他的話道：“對，最近經常下雨，河水泛濫。”
至於河水縣，昨天鄭深沒跟他說，他完全不知道。他求助地看向了鄭深和童敬。
但兩人都默不作聲。
既然錢清榮已經註定是一個死人了，大家也懶得應付他。
陳狀元找了一圈，一個幫手都沒有，只能硬著頭皮繼續應付錢清榮。
錢清榮又問：“聽說前幾年慶川這邊受過災，嚴重嗎？”
陳狀元心不在焉地回答：“有些嚴重，死了不少人，橋州那邊更嚴重，好些流民到了我們慶川。”
這是昨天鄭深跟他交代過的。
他實在是怕了錢清榮沒完沒了的問題，主動低聲勸道：“錢大人，河水縣的事我去就行了，你回去吧。興遠離不了人，咱們，咱們下次再聚吧。”
“無事，興遠一切良好，下面還有那麽多官員呢，我不在都沒事的。”錢清榮笑呵呵地說，“一會兒我跟陳大人坐同一輛馬車吧。我也認識朱宜年，去年底聽說過他的近況，一會兒咱們好好聊聊。”
陳狀元有些恍惚，當初他就為了替朱宜年的父親說話，才被皇帝貶到廬陽縣的。
他被貶，朱宜年全家流放，一南一北，斷了音訊，生死不知。現在回想起來，這些仿若是上輩子的事。
陳狀元t舔了舔幹澀的唇問道：“他現在怎麽樣了？”
“一會兒車上說。”錢清榮指著下山的路說，“這路挺不好走的，陳大人當心。”
陳狀元偷偷看了他一眼，該當心的是他吧。
陳狀元人是呆了一點，但不傻。先前鄭深、童叔他們一直怕自己應付不了錢清榮，不會讓自己單獨跟錢清榮相處，現在都放任不管了。
他們怕是已經下定了決心了，所以才覺得無所謂了，任他跟錢清榮相處。
陳狀元有些心軟，他跟錢清榮雖然沒什麽情誼，可到底相識一場，現在看對方也不是什麽十惡不赦之徒。
他試圖再做最後的努力，將人趕走：“我，我真的沒事，你趕緊走吧，咱們倆在京城的時候也沒什麽交情，現在……現在也不必來往了。”
錢清榮聽到陳狀元又一次趕他走，甚至還有撕破臉的意思，也察覺到了不妙。
大家是同年，又沒什麽矛盾，即便不喜歡他，面子也會做好，不可能這麽直白地趕他走。
再看陳狀元那緊張的樣子，還有他現在跟陳狀元在一塊兒這麽久也沒人管，錢清榮終於意識到了事情的嚴重性。
這些人莫不是打算弄死他了？
錢清榮頓覺後背發涼。
越想越覺得自己猜中了。
他們最初應該是沒打算弄死他的，不然也不會安排他跟陳狀元在這山上見面，昨天還灌他酒，隔開他和陳狀元。
那到底是什麽觸怒了他們？
錢清榮想起來了，是自己說要跟著去河水縣後他們的態度就變了。
這樣看來這些人是不怕弄死人的，但他們先前沒打算弄死他，是怕麻煩還是覺得沒必要又或是不想殺人？
不管哪一種，傳說中殺人如麻的葛家軍行事風格都很不同。
還有陳狀元這人，雖然迂腐、固執、呆了一點，但人並不壞，依他的性情，不可能跟燒殺搶掠的葛家軍同流合汙。
所以這些人應該不是葛家軍，但他們另有秘密，而這秘密就藏在慶川。
自己一再探究這個秘密已經觸怒了他們。
他現在改口，不去河水縣了還來不來得及？
錢清榮心裏沒底，他可不想這麽死得不明不白的。
只怕是不保險，那他留個買命錢怎麽樣？
咳了一聲，錢清榮緊緊挨著陳狀元，勉強笑道：“陳大人，咱們是同年，在這異鄉遇到多難得啊。對了，有件事我忘了告訴你，朝廷在考慮要不要放開興遠、慶川的鐵礦，允許慶川采礦鍛造兵器。”
“啊？那後來呢？”哪怕陳狀元不理事，但他也知道青雲寨的這些人很缺鐵。一個寨子如此，就更別提慶川軍了。
見他感興趣，錢清榮笑呵呵地說：“這個得等我考察完了再說。工部那邊有各地一些鐵礦、煤礦的分布圖，回頭我寫封奏折回去，懇請皇上同意開礦，將這些送過來。”
後面，聽到兩人對話的童敬和林欽懷對視一眼。
童敬用眼神詢問林欽懷：還要不要弄死這家夥？
林欽懷也很犯難，名正言順的開礦權，還有這幾個州鐵礦、煤礦的準確位置，太誘人了。這到底是殺呢還是不殺呢？
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